不安もいっぱいあるハズなのに、落ち着いているのです。

帰ったら、ロコとモコに報告しよう。

きっと、喜んでくれる。

わたしが嬉しくて恥ずかしい気持ちを伝えれば、

全身で受け止めて、それを恥ずかしがることなく表現してくれるだろうな。

「ただいま」

わたしの部屋に戻ると、誰もいませんでした。

そういえば、ロコとモコはわたしの〝気持ち〟だったっけ。

そう思い出して、2人を呼ぶことにします。

「もう出てきていいんだよ、ロコ、モコ」

ロコとモコは、姿を現しませんでした。

まるで、そこには何もなかったかのように、

わたしの部屋にはわたしの声だけが響いていました。

ううん。彼女たちはわたしの隣にいる。

ベッドに座ったわたしの隣に、体をぴったりと寄せて、

わたしの言葉を待っている。そんな気がします。

「わたし、ちゃんと伝えたよ。……ちゃんとできたかな？」

誰もいないのに、わたしは聞いてみました。

すると、静かな部屋のどこからか、聞こえてきました。

「十分なくらいさ。よくやったよ、想」

「どんどんどんどん暖かくなって、ぽかぽかふわふわぁ！　なの」

「ロコ！　モコ！」

周りを見渡しても、誰もいません。

それでも、ロコとモコの気配を感じます。

やっぱり、そばにいてくれたんだって実感できます。

聞こえるのは声だけ。それでも、わたしは嬉しいのです。

「織菜ちゃん、返事してくれるって。ちゃんと考えてくれるって言ってくれたよ」

「知ってるよ。わたしたちは想の〝気持ち〟なんだから」

「ちゃんと伝わったよ、こころ」

「うん。嬉しいの。でも、不安でもあるんだ」

「大丈夫なの。きっと、大丈夫なのぉ」

「そうだよ。織菜ちゃんの気持ちは分からないけど、きっと大丈夫だって」

励ましてくれる存在がいる。わたしはそれが嬉しくて仕方ありません。

改めて、ロコとモコがいたからわたしは前に進めた気がします。

「うん、ありがとう」

そう2人に告げて、わたしは瞳を閉じてベッドに倒れ込みました。

瞳を閉じて、目の前は真っ暗なハズなのに、きらきらと輝いています。

そして、走馬燈のようにロコとモコが姿を現しました。

何か言うわけでもなく。

ただ、わたしのことを見つめています。

わたしが手を差し伸べると、ロコとモコはわたしの手に触れます。

暖かい。

ロコとモコはそれはもう、無邪気な笑顔でわたしを見つめます。

そして、目の前のきらきらとした景色に溶け込むように、

混ざり合っていきました。

ハッとして、起き上がり時計を見ると、2時間くらい経過していました。

そして、時計のとなりに置いた携帯電話を見ると、チカチカと光っています。

折りたたみ部分を開いて、届いていたメールを確認すると、

そこには大切な人からのたった一言が添えられていました。

「仕方ないから付き合ってあげる」

わたしは誓います。

ずっと隠していた、抑えていた気持ちを出し惜しみしない。

わたしを見てくれる大切な人の前では、

隠したり抑えたりする必要はないのだから。

離れていた気持ちは、

わたしのココロはゆるりと混ざり合って、

やっと、１つになりました。


ココロコモコ　その14